大家是否與我一樣激動、期待著這個月下旬的重大天文現象火星沖日、月全食的發生。那麼今天我們先來了解火星沖日的觀測指南吧。接下來由本期星座知識來為大家解答！
火星將於本月27日上演「沖日」表演，這次「沖日」特別之處在於這是十五年一遇的「大沖」。屆時，地球上的人們會看到一顆火紅火紅的亮星幾乎徹夜閃耀。
火星的公轉周期為687天，與地球的會合周期長達780天左右，因此它是地外行星中最難觀測到的。同時，火星的軌道偏心率約為0.1，近日點和遠日點的差別也比較大。因此同樣是火星沖日，觀測效果會有很大區別。發生在七月至九月火星沖日可以被認為是大沖，觀測條件會比平常好很多。
火星沖日時火星顏色呈紅色。由於火星在很多方面與地球相似，而其體積只約有地球的1/7，因此有「袖珍地球」之稱。作為人類最為關注的行星，近40年來，人類陸續成功向火星發射了20多個火星探測器，以期揭開這顆紅色星球的奧秘。
天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，當火星繞日公轉運行到與太陽視黃經相差180度時，即為「沖日」。此時，火星與地球、太陽幾乎成一條直線，地球正好處在火星與太陽之間。日落後火星會從東南方升起，日出前於西方落下，幾乎整夜可見。沖日前後是觀測火星的較佳時機。
天文專家表示，當地球在遠日點附近而火星在近日點前後發生沖日時，就是所謂「火星大沖」。「火星大沖」15年到17年發生一次，上一次發生在2003年8月27日，這一次發生在7月27日。「大沖」期間，由於與地球距離很近，火星看上去比平時顯得更大也更為明亮。
「27日，日落後50分鐘左右，火星從東南方升起，亮度達-2.8等，比當晚的木星還明亮，成為天宇的一顆耀眼『明星』。除了用肉眼觀測外，有條件的公眾還可藉助望遠鏡對火星進行觀測，這樣不但可以觀測到火星表面的顏色變化，還可看到位於其兩極的白色極冠。」趙之珩提醒說。
