天文現象來解答鬼星團的歷史知識，古代希臘人與羅馬人將鬼星團視為2隻驢子的食槽，巨蟹座γ星及巨蟹座δ星則分別代表這2隻驢子，它們也是戴奧尼索斯與西勒諾斯（silenus）踏上討伐泰坦旅途上的坐騎。
歷史
古代希臘人與羅馬人將鬼星團視為2隻驢子的食槽，巨蟹座γ星及巨蟹座δ星則分別代表這2隻驢子，它們也是戴奧尼索斯與西勒諾斯（silenus）踏上討伐泰坦旅途上的坐騎。
鬼星團在中國古代是屬於二十八星宿中排在第23個－鬼宿的范圍之中，因為古代中國的觀測家認為這個星團是鬼，而稱之為積屍氣。
伽利略首次使用望遠鏡觀測鬼星團是在1609年，並且可以在星團中觀測到40顆恆星。夏爾·梅西耶在1769年測量鬼星團在夜空中的位置後，將它列入著名的梅西耶天體星表中。與獵戶座大星雲及昴宿星團一樣，夏爾·梅西耶將鬼星團列入星表中是相當特別的，因為大部份的梅西耶天體是更為平凡無奇，也更容易被誤認為彗星。一個可能的原因是梅西耶只不過想要超過他的對手拉卡伊於1755年所編制的星表（包含了42個星雲）而已，因此他將一些明亮且著名的天體加入梅西耶天體星表中。
觀測現象
發現m44是一個由36顆恆星組成的星團。此後，獵戶座大星雲（m42）的發現者peiresc很可能在1611年觀測了這個天體，並且分辨出其中一部分恆星，simon marius也在1612年觀測了這個星團。在法國天文學家梅西葉編的星團星雲表中它排第44，因此被稱為m44疏散星團，在1764年3月4日把它加進了他的星表。利用更大的望遠鏡，位於星團區域內的350顆恆星中，有超過200顆被證實為星團的成員星（它們擁有同樣的速度）。一部分其他恆星是前景或是背景星，另外一些則可能還沒被測量過。現代天文觀測發現，m44是由500多顆恆星組成的疏散星團。
星團特色
m44還包含著一顆獨特的藍色恆星。在它的成員星之中，有食雙星——巨蟹座tx，擁有金屬吸收線的恆星——巨蟹座epsilon，以及幾顆7-8等的盾牌座delta型變星，都處於後主星序狀態的早期。
圍鬼星團
2006年05月31日端午節之夜，天氣晴好西方天空出現一幅精彩畫面---彎彎的月亮、帶草帽的土星、紅紅的火星、加上「天上的灶王」灶神小行星將匯聚在巨蟹星座內，上演一起四天體「圍捕」鬼星團的的美麗天象，給端午之夜的天空平添了幾分情趣。巨蟹座中的疏散星團m44是肉眼可見的一個美麗的天體，亮度為3.1星等，其散發出的光亮呈現為青白色，猶如一團,因此在中國稱它為「鬼星團」，西方人看了覺得像一個蜜蜂巢，因此稱它為「蜂巢星團」。知道，它是由500多顆恆星組成的疏散星團，距離地球520光年。
