每當我們再夜晚抬頭望望天空，只要沒有雲的遮擋，我們都能看到不同形狀的月亮，或似那一彎睫毛，或似那一輪銀盤，那麼為什麼月亮會呈現出這樣不同的形狀呢？星座知識將為你解開。
隨著月亮每天在星空中自西向東移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化著，這就是月亮位相變化，叫做月相。「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」，這裡的圓缺就是指「月相變化」：在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象。
由於月球本身不發光，在太陽光照射下，向著太陽的半個球面是亮區，另半個球面是暗區。隨著月亮相對於地球和太陽的位置變化，就使它被太陽照亮的一面有時對向地球，有時背向地球；有時對向地球的月亮部分大一些，有時小一些，這樣就出現了不同的月相。每當月球運行到太陽與地球之間，被太陽照亮的半球背對著地球時，人們在地球上就看不到月球，這一天稱為「新月」，也叫「朔日」，這時是農曆初一。
過了新月，月球順著地球自轉方向運行，亮區逐漸轉向地球，在地球上就可看到露出一絲纖細銀鉤似的月球，出現在西方天空，弓背朝向夕陽，這一月相叫「蛾眉月」，這時是農曆初三、四。
隨後，月球在天空里逐日遠離太陽，到了農曆初七、八，半個亮區對著地球，人們可以看到半個月亮（凸面向西），這一月相叫「上弦月」。
當月球運行到地球的背日方向，即農曆十五、十六、十七，月球的亮區全部對著地球，我們能看到一輪圓月，這一月相稱為「滿月」，也叫「望」。
滿月過後，亮區西側開始虧缺，到農曆二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸面向東），這一月相叫做「下弦月」。在這一期間月球日漸向太陽靠攏，半夜時分才能從東方升起。
又過四五天，月球又變成一個蛾眉形月芽，弓背朝向旭日，這一月相叫「殘月」。當月球再次運行到日地之間，月亮又回到「朔」。
月相就是這樣周而復始地變化著。如果用月相變化的周期（即一次月相變化的全部過程）來計算，從新月到下一個新月，或從滿月到下一個滿月，就是一個「朔望月」，時間間隔約29.53天，中國農曆的一個
月長度，就是根據「朔望月」確定的。
有個口訣：上弦月，上半月，上半夜，西半天
下弦月，下半月，下半夜，東半天。
和其他天體一樣，月球也處於永恆的運動之中。隨著月球每天在星空中自西向東移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化著，這就是月亮位相變化，叫做月相。
（1）、當月球運行到地球和太陽之間，被太陽照亮的半球背著地球，我們看不見月亮，叫做「新月」，也叫「朔」，這是農曆初一。
（2）、過了新月，月亮被照亮的部分逐漸轉向地球，我們看到一鉤彎月，稱為「娥眉月」，這時是農曆初三、初四。
（3）、初七、初八看到的是半個月亮（凸邊向西），叫做「上弦月」。
（4）、到了農曆十五、十六、十七，月亮上亮的一面全部對著地球，我們能看到一輪圓月，稱為「滿月」，也叫「望」。
（5）、滿月過後，月亮的亮面逐漸變小，到農曆二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸邊向東），叫做「下弦月」。下弦月半夜時分才能從東方升起。
