哈雷彗星是人類首顆有記錄的周期彗星，至遲在西元前240年，或西元前466年，在中國、古巴比倫、和中世紀的歐洲都有這顆彗星出現的清楚紀錄，但是當時並不知道這是同一顆彗星的再出現。那麼，來看看哈雷彗星的周期。
哈雷彗星的軌道周期為76～79年。
哈雷彗星（周期彗星表編號：1p/halley）是每76.1年環繞太陽一周的周期彗星，肉眼可以看到。因英國物理學家愛德蒙·哈雷（1656-1742）首先測定其軌道數據並成功預言回歸時間而得名。哈雷彗星的軌道周期為76～79年，下次過近日點時間為2061年7月28日。
哈雷彗星是人類首顆有記錄的周期彗星，至遲在西元前240年，或西元前466年，在中國、古巴比倫、和中世紀的歐洲都有這顆彗星出現的清楚紀錄，但是當時並不知道這是同一顆彗星的再出現。據朱文鑫考證：自秦始皇七年（公元前240年）至清宣統二年（1910年）共有29次記錄，並符合計算結果。
哈雷彗星是唯一能用裸眼直接從地球看見的短周期彗星，也是人一生中唯一可能以裸眼看見兩次的彗星。其它能以裸眼看見的彗星可能會更壯觀和更美麗，但那些都是數千年才會出現一次的彗星。哈雷彗星上一次回歸是在1986年，而下一次回歸將在2061年中。
在1986年回歸時，哈雷彗星成為第一顆被太空船詳細觀察的彗星，提供了第一手的彗核結構與彗發和彗尾形成機制的資料。這些觀測支持一些長期以來有關彗星結構的假設，特別是弗雷德·惠普的「臟雪球」模型，正確的推測哈雷彗星是揮發性冰－像是水、二氧化碳、和氨－和塵埃的混合物。
這個任務提供的資料還大幅改革和重新配置這些材料的想法；例如，理解哈雷彗星的表面主要是布滿塵土的，沒有揮發性物質，並且只有一小部分是冰。
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