大熊座無疑是北方天空中最醒目、最重要的星座，古往今來各國的天文學家都很重視它。我們常說「滿天星斗」，可見中國人簡直把北斗做為天上眾星的代名詞了。那麼來大熊座看看看大熊座的歷史淵源是怎樣的？
星座簡介
觀測特點
在地球上不同緯度的地區，所能看到的星座是不一樣的。在北緯40°以上的地區，也就是北京和希臘以北的地方，一年四季都可以見到大熊座。不過，春天，大熊座正在北天的高空，是四季中觀看它全貌的最好時節。
大熊座全天面積為第三，僅次於長蛇座和室女座。由於北斗七星（從大熊座α到大熊座η，除去大熊座δ是三等星外，另外6顆星均是2等以上的亮星）的存在，大熊座可能是全天最著名的星座了。北斗星的頭兩個星α和β，對於找到北極星具有指示作用，這兩星的連線直接指向北天極。
勺柄的第二顆星（大熊座ζ）實際上是聚星，通過肉眼我們就可以看到一個4等的伴星alcor。通過小型望遠鏡我們還可以看到靠近大熊座ζ的另外一顆星，它也是4等星。而實際上這3顆星又各是一個雙星系統，因此，這是一個六星系統。另一個有趣的是大熊座ξ，這是一個由兩個黃色恆星組成的雙星系統，彼此間以60年為周期進行運動。該座有兩個旋渦星系：8等m81和9等的m101。
外形特點
在中國古代，把大熊星座中的七顆亮星看做一個勺子的形狀，這就是我們常說的北斗七星。η、ζ、ε三顆星是勺把兒，α、β、γ、δ四顆星組成了勺體。
其實，觀看大熊座時，勺子的形狀比熊的形象更容易被看出來。勺子一年四季都在天上，不同季節勺把的指向有變化，恰好是一季指一個方向，用古人的話來說就是：「斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬」。遠古時代沒有日歷，人們就用這種辦法估測四季。當然，由於地球的自轉，必須是晚上八點多才能看到這一現象。
研究歷史
大熊座無疑是北方天空中最醒目、最重要的星座，古往今來各國的天文學家都很重視它。我們常說「滿天星斗」，可見中國人簡直把北斗做為天上眾星的代名詞了。
中國古代天文學家給北斗七星的每一顆都專門起了名字，而且還特別把斗身的α、β、γ、δ四顆星稱做「魁」。魁就是傳說中的文曲星，古代，它是主管考試的神。在科舉時代，參加科舉考試是貧寒人家子弟出人頭地的唯一辦法。每逢大考，會有很多舉子仰望北斗，默默禱告，希望能夠高中。
